Среди вредных веществ выделяется группа токсикантов, оказывающих неблагоприятное влияние на окружающую среду и человека, которая получила название тяжелых металлов. Основным признаком отнесения металлов к группе тяжелых является их плотность.
К тяжелым относят металлы, имеющие плотность более 8г/см^3.
Пример тяжелых металлов:
1. Никель.
2. Медь.
3. Висмут.
4. Молибден.
5. Свинец.
6. Серебро (как отличить серебро).
7. Торий.
8. Палладий.
9. Рутений.
10. Родий.
11. Ртуть.
12. Гафний.
13. Тантал.
14. Уран.
15. Вольфрам.
16. Золото и другие…
Некоторые авторы к тяжелым относят металлы, плотность которых более 6г/см^3. Однозначного определения тяжелых металлов нет.
Тяжелые металлы являются опасными загрязнителями среды из-за своей токсичности и способности к биоаккумуляции. Тяжелые металлы попадают в окружающую среду в процессе горения (в воздух), со сточными водами.
Тяжелые металлы устойчивы во внешней среде, собираются почвой и растениями. В городах и промышленных центрах техногенные загрязнения тяжелыми металлами значительно превышают их естественные (природные) концентрации.
Тяжелые металлы мигрируют в биосфере. Период полуудаления из почвы:
- цинка – 500 лет;
- кадмия – 1100 лет;
- свинца – несколько тысяч лет.
Для питьевых вод и воздуха установлены Предельно Допустимые Концентрации тяжелых металлов.
В организм человека тяжелые металлы проникают через дыхательные пути, кожу и желудочно-кишечный тракт.
Профилактические меры: употребление протекторов в рационе питания, витаминов В1, Д и другие.